「圓滿的告別式不應只有一種樣貌」　Louise Winter 帶起英國時尚葬禮趨勢

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人生從小到大有很多重要的第一次，第一次出生、第一次叫媽媽、第一次上學、第一次交男/女朋友，第一次上班、第一次結婚、第一次退休到第一次死亡⋯⋯在這個快節奏的現代社會中，我們往往忽視了這個重要的告別的時刻。

英國一家知名的禮儀公司 Poetic Endings 不僅能客製化葬禮，他們更注重失去親人的家屬情緒，這就是創辦人 Louise Winter 創立公司的目的。 她曾被英國 NGO 組織《The Good Funeral Guide》評為「可能是世界上，對於葬禮最有觀察力及創造力的人之一。」（Possibly one of the most creative and insightful people involved with funerals anywhere in the world.）

她認為「我們勇敢的走在葬禮的最前面，情緒智商跟行為透明是真正的現代化。這不只是門生意，也是一種志業。」（We’re brave and bold and leading the way at the forefront of modern funerals. Emotional intelligence and transparency – truly modern. This is not just a business, it’s a vocation.）

從陌生到投入  Louise Winter毅然離開舒適圈

Louise Winte 在25歲以前，在職場上是一名成功的創意行銷經理，服務全球各大知名品牌。從未參加過葬禮的她，在當年第一次參與祖父的葬禮，神聖又莊嚴的儀式讓她第一次體驗離別，毅然決然投入這項全新的領域—殯葬業。

剛開始，Louise 先是接受司儀的培訓，她花了一個禮拜坐在一場場不同的告別式，觀察學習儀式上該講的話、及不能做的事。漸漸的， Louise 發現這些儀式的程序，有如被套上模板般，一字一句、每一個動作，除了往生者的名字及哀悼詞不同，其他都如出一轍，跟著儀式走的家屬們失魂落魄的參與、到最後完成。

逝者已逝，那還在世上的家人們呢？他們只能留下無限悲傷的記憶嗎？Louise 認為這當中缺乏了和家屬的聯繫感，每個人都是獨一無二的個體，離別這種人生大事，怎能和別人一樣？

Louise 說，有許多殯葬業者不會一起參加儀式，寧願待在外頭或去喝咖啡，她認為，對他們來說，儀式本身就是告別式中最不重要的部分，但家屬往往花了高額的費用，業者卻只會便宜行事，例如選用劣質的棺木、老舊的靈車，甚至骨灰罈也都是醜醜的花樣。當時只是司儀的 Louise，對這種現象感到十分沮喪及憤怒。

「葬禮很重要  讓家屬坦然接受失去」

想要改變這一切的 Louise 開始在世界各地舉辦「死亡咖啡館」（Death Cafes），邀請民眾一起在公開場合談論對死亡的態度、理念，還有葬禮規劃等，Louise 的目的不只是希望藉由公開討論的方式，降低人們對死亡的恐懼，更想了解大家對死亡的想法。

她甚至與一些導演合作，在英國著名歷史景點「薩頓莊園」（The National Trust Sutton House）舉辦為期一個月的開創性活動表演，主題定為「生命、死亡，那又如何？」（ Life,Death, Whatever）獲得廣大迴響。

種種的努力，Louise 在 2017 年獲得英國優良殯葬獎（Good Funeral Awards），她開始撰寫有關死亡與臨終的心靈文章，還曾受邀在 Tedx 演講中分享：「我們的葬禮很重要，它是我們情感上的遺產。如果辦得好，可以讓家屬們坦然接受至親離去的事實。」（Our funerals are important. They are our emotional legacy. If done well, they give the people who survive us a space to feel, and to accept and acknowledge that their lives will never be the same again）

創立殯葬公司  著重撫慰家屬的傷痛

同年，Louise Winter 將她在行銷產業積累的創造力和技能，以及擔任司儀的經驗創立了 Poetic Endings 禮儀公司，Poetic Endings 與眾不同的地方在於，對告別式細節的要求、還有家屬情感的需求與理解。

Louise 和她的同事們在接洽客戶時，會仔細傾聽每個家庭成員的意見，幫忙他們挑選合適的司儀、和他們一起打造想像中的獨特儀式。不僅如此，Louise 團隊在運送大體時，蓋在祂們身上那塊平凡無奇的白布，Louise 會換上帶有精油香的布料覆蓋，柔化大家對大體運送的刻板印象，還能在搬運過程中，留下了療癒香氣，這些細節考慮展現 Louise 對每一個環節的用心。

時尚葬禮的新趨勢  連骨灰罈都是彩色的

Louise 還帶起「時尚葬禮」的風潮，例如棺木不再是硬邦邦、死板沈重的木頭，而是各種色彩、連材質都出現編織、羊毛或是風化後的樹枝等，骨灰罈也是彩色的環保材質。Louise 希望每個人的葬禮，都能夠反映出逝世者的個性和喜好。這還延伸到告別式的運送模式，如改裝的電動車、露營車，摩托車全都可以是一種選擇。

另外，Louise 結合科技，提供虛擬、現實並進的告別式，也有線上紀念網站等創新形式，讓無法親自到場的親友有參與的機會。Louise 所做的一切，都是在引導人們能夠更開放地討論死亡、接受死亡。

Louise 表示，隨著現代人對心理健康的重視，大家越來越能認知到「悲傷是受歡迎的」，她說，很多人會刻意壓抑自己的悲傷，假裝它不存在，但是為什麼要假裝？每個人的葬禮就是人生最後的句點，如果家屬能夠敞開心房、擁抱失去的事實，那麼我們和逝者都是解脫的。

擁抱死亡 你願意嗎？

在筆者24歲的時候，第一次參與籌備母親的告別式，因為父親觀念比較傳統，大多數的儀式都遵循道教儀式，師父誦經、喊口號，我們子女只能雙手合十跟著他一拜、二跪、三磕頭。記得當時在挑選壽衣時，心想：「媽媽這麼愛漂亮，會想穿這個嗎？」於是堅持自己購買簡約時髦的洋裝、高跟鞋還有飾品讓她穿上，可以漂亮的走完最後一程。只是這所有的過程中，內心和這些傳統儀式有許多衝突、疑問。

隨著現在的觀念開放，我想，像 Louise Winter 女士所帶起的「葬禮趨勢」會慢慢吹向亞洲、引進台灣，我們或許不能知道自己什麼時候會死掉，至少我們可以在有能力的時候，主導自己的告別式，讓身邊的親人和你一起學習「擁抱死亡」。

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