實習編輯 陳品妤
（核稿主編：Iris.L）
妳有沒有曾經疑惑過，為何衛生棉廣告裡的經血永遠是藍色的？又為何月經來時，我們總要說是「好朋友來」、「大姨媽來」？其實，這背後反映的正是「月經」這個詞在多數文化中所承載的隱形禁忌。在許多地方，月經被視為尷尬甚至汙穢的話題，長期以來，社會對月經的污名化與偏見，讓女性視月經為需要隱藏的事情。為了探討如何打破這些根深蒂固的偏見，筆者特別邀請「小紅帽」創辦人林薇，分享她的觀點與經驗。
月經汙名化幾乎存在於每個文化中，只是表現形式不同（圖/ pexels）
「月經」兩個字是跨文化的隱形禁忌
根據小紅帽的定義，月經汙名化泛指任何因為月經而產生的社會禁忌，與其衍生的避諱風氣和羞辱行為。其中包含將月經視為不潔的、羞恥的事，或是將月經視為不得於公開場域談論的話題，以及生理女性在經期時不得參與宗教儀式、文化習俗、與日常活動的原因等。
林薇指出，月經汙名化幾乎存在於每個文化中，只是表現形式不同。例如在印度與尼泊爾，月經被視為不潔，女性在經期期間甚至被要求住進所謂的「月經小屋」，曾經就有一位 16 歲的尼泊爾少女，在入住月經小屋時遭蛇咬死。儘管這種做法已被宣告違憲，但迄今仍有部分家庭遵循傳統，導致女性在青春期就因經期缺課甚至輟學。
即便在現代化國家，月經汙名仍以其他方式顯現。例如，很多人在提到月經時，會選擇使用隱晦的代名詞，根據國際婦女健康聯盟統計，全球月經的代稱多達五千種，像在臺灣，最常見的有「好朋友」、「大姨媽」，德國會稱為「草莓週」，在法國則會改稱「英軍登陸」，這些說法表面上幽默，但某種程度也反映了對直言「月經」的羞怯。
這種汙名化也滲透到了商業廣告中，妳一定注意過，大部分生理用品廣告都用藍色液體代表經血，這種不真實的呈現無形中強化了月經必須被隱藏、不宜直視的觀念。2019 年，澳洲一間生理用品公司勇敢地打破常規，在廣告中使用紅色液體，結果竟引發超過 600 起投訴，稱其內容噁心、不適合兒童觀看。
月經帶來的羞恥感，長期積累下來很可能影響自我認同與身心舒適（圖/ pexels）
羞恥感恐影響女性心理健康
訪問時，筆者特別請教林薇，是否實際遇過女性在月經期間因汙名化而感到羞恥或不便，進而對她們的心理健康造成影響？林薇回答道，其實心理健康影響很難去定義，不過月經汙名化確實會造成羞恥感，像是她提到分享了一項數據：在美國，有 50%的女性曾經歷過月經帶來的羞恥感，雖然這種情緒有時並不會立即顯現為心理健康問題，但長期積累下來的羞恥和不自在，很可能影響自我認同與身心舒適。
筆者想起自己以前月經來要去廁所時，如果是在學校或是公共場合，一定都要迅速把衛生棉塞進口袋裡，深怕同學或是被周遭的人看見，或是購買生理用品時，不然就是請店員用牛皮紙袋裝，相信一定不少女性也都曾受到月經羞恥的困擾。期待未來，大家提到生理用品就像講到衛生紙一樣自然，女性拿著衛生棉不用再遮遮掩掩，更不必感到害羞或尷尬。
教育的力量打破汙名化
面對月經汙名化，林薇提到月經博物館的二樓，其實就設計了許多針對月經議題的展覽，當中當然包括了月經汙名化，希望透過這樣的空間來教育大眾並促進討論，讓月經不再成為避而不談的話題。
「我們希望能在汙名產生之前就解決汙名，並解決現有汙名，而這些都必須從教育著手。」林薇認為，教育是打破汙名化的重要力量，當孩子們從小認識月經，就會將其視為自然且健康的現象，並接受它是生活的一部分，汙名自然不會產生，「現在接受完整月經教育的孩子，未來成為社會的中堅力量，這個世界就會很不一樣。」
下一次，當妳去藥妝店購買生理用品時，記得自然地把它放進妳的購物籃，不必躲躲藏藏，因為月經從來不是秘密，也不應該是禁忌。每一個坦然的舉動，都是為打破月經汙名化邁出的一小步，當我們能夠以用更輕鬆的態度談論它，讓月經以最真實的樣貌被看見，才能為女性開啟一條更加自在、健康的道路。
當孩子們從小認識月經，就會將其視為自然且健康的現象，並接受它是生活的一部分（圖/ pexels）
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