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走進百貨商場、特別是一樓櫃位，不難看到有不少專櫃在販售各種精油香氛、甚至現場就擺放不同精油香氛給大家試聞。
筆者也發現，在現代生活中，精油似乎已經成為了許多人生活中的一部分，無論是在日常用，坊間還有芳香療法、用來美容護膚，還是清潔功效，通通可以看到相關精油產品，精油究竟是什麼？它的用途真的好多！
坊間有不少店家標榜精油放鬆，但真的有用嗎？（圖／canva）
精油的定義與來源
精油（Essential Oil）是從植物中萃取的芳香分子，是一種易揮發且具有特殊氣味的油性混合物。其主要來源包括植物的花、葉、莖、果實、根等部位，這些植物經由水蒸氣蒸餾、冷壓或乾餾等方式處理後，便可提取出精油。
國際標準組織（ISO）以及多個國家制定了精油的相關定義，例如：
ISO 9235:2013：精油是由植物原料透過蒸氣蒸餾、機械加工柑橘果皮或乾餾後，分離水相所得的天然產品。
台灣 CNS 14844：定義方式與 ISO 類似，強調精油需透過物理方法從水相中分離。
中國 GB/T 21171-2018 香料香精術語：進一步規範了精油的來源和提取方式及製品定義。
透過這些標準，我們可以明確區分真正的精油與其他類似產品。例如，使用有機溶劑萃取的產品，或使用超臨界二氧化碳萃取（Supercritical Fluid Extraction, SFE）製程的產品都不能被視為精油（essential oil）產品。
製作一瓶精油，有它的成分標準。（圖／canva）
精油的品質標準
精油的品質會因植物的產地、天氣、收成條件等多種因素而異。化妝品配方專家林志青老師指出，天然植物本身的特性，導致品質難以穩定，這並非黑心商家的行為，而是自然界的常態。因此，為了保障品質，國際上制定了多種精油檢驗標準。
那麼我們消費者要如何判斷精油的品質？第一，可透過檢驗分析報告，每批次精油應附有最新的檢驗分析報告，詳細列出其化學成分。
再來則是選擇可信賴的品牌，也要清楚標示精油的植物來源及萃取方法；第三，依據 ISO 和各國規範，精油產品的標籤應標示完整，包括“Essential Oil of 「植物名稱」”等。
精油的功效大多可分為三類。（圖／canva）
精油的功效與療效
1. 抗炎作用：某些精油中的倍半萜烯具有抗炎特性。
2.抗菌與抗病毒：單萜醇類化合物被證明可抗菌、防腐。
3. 情緒調節：如薰衣草精油有助於緩解壓力。
林志青老師強調，雖然已有許多研究探討精油的功能，但現代科技尚無法完全解析精油內所有的化學物質。因此，精油的使用應謹慎，避免過度太相信其療效，以免誤判誤用及發生危害。
精油的安全使用
林志青老師表示，精油雖然具有益處，但使用不當可能導致副作用。
皮膚刺激：精油可能對皮膚造成刺激，使用前應先了解正確使用方式及用量。
過敏反應：某些精油可能引發過敏，建議在使用前進行皮膚測試。
口服風險：切勿口服精油，以免對健康造成危害，請注意：我國並未核准任何口服用精油商品。
購買精油前，要注意3件事。（圖／canva）
市場上的精油亂象
市面上充斥著各式各樣的精油產品，品質參差不齊。一些商家甚至將浸膏或調和油冒充為純精油。林志青老師建議，消費者應提高警覺，選購時注意 3 件事：
購買精油注意 1：
價格過低需注意，純精油的提取成本較高，過於便宜的產品可能為假貨或低品質調和油。
購買精油注意 2：
查看成分標示：正品精油的標籤上應清楚標明植物名稱（學名）及萃取方式。
購買精油注意 3：
避免購買“奇效”產品：聲稱有奇效的精油產品通常為商業炒作。
精油作為天然植物的濃縮精華，因其多樣性和功效備受歡迎。不過筆者也要提醒 Lady 們，在選購和使用時需具備基本的知識，避免因誤用或購買假貨而受損。
正如林志青老師所言，了解精油的來源、品質標準以及正確使用方法，是每位愛用者的必修課。
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