Sally.H
走進台北一隅的「天愛瑜珈 Aditi Yoga Studio」，午後陽光穿過玻璃窗，灑在柔軟的瑜珈墊上。一位老師正引導孩子練習呼吸，指尖與鼻息之間，輕輕碰觸一種安穩的秩序。這裡，是瑜珈老師 Irene 的日常舞台；但比起伸展身體，她更在意的是：孩子們的靈魂，是否也能跟著舒展。
從商學背景走向孩子身邊，一場意外開啟的生命轉向
回望過往人生，Irene 並非一路在瑜珈路上長成。她在美國求學、工作十七年，唸的是商，做過迪士尼、差點加入亞馬遜——一條主流且前景明朗的職涯之路。但她轉了彎。
「我那時放棄了一切，回台灣去當英文代課老師、帶社團、辦夏令營，甚至帶小孩到一半還偷跑出去玩。」她笑著回憶。輕描淡寫裡藏著一種深層體悟——她的人生信條是 “go with the flow”，順勢而為。她慢慢明白，原來生命一直把她往孩子的方向推。
而這條路最終與瑜珈相遇，認識了特殊兒童瑜伽創始人 Sonia Sumar，在研習過程中她找到了人生的志向，也想將這份突破傳遞回台灣，幫助更多曾經「被限制」的孩子們。
專訪特殊兒童瑜伽老師 Irene。（圖／FB@天愛瑜珈）
十二年追師，十一年鍛鍊，只為真正學會「與孩子一起呼吸」
Irene 所學的，是來自巴西瑜珈老師 Sonia Sumar 的「Yoga for All Abilities」——一門以愛為基礎，專為特殊需求兒童設計的瑜珈體系。Sonia 是全球少數將瑜珈導入特殊教育的先驅者，創立這套教法的契機，是她自己的女兒是一位唐氏症寶寶。
「我跟老師學十二年，花了十一年才取得資格。直到疫情開啟線上學習，我才真的能夠天天跟著她的節奏去內化所有教學。」這份學習歷程，讓她更加珍惜教法的純粹性，也讓她成為全球第七位「Yoga for All Abilities」的種子培訓師。
為什麼如此堅持？
「因為瑜珈很容易教錯，一個姿勢不當就會受傷。但我的老師教了五十年，從沒讓一位孩子因為課程受傷過。真正會教的老師，是什麼都會教——因為他們理解孩子的狀態，知道怎麼走進去。」
專訪特殊兒童瑜伽老師 Irene。（圖／FB@天愛瑜珈）
不只是伸展，更是一場身心整合的陪伴
在天愛瑜珈，教學不是流水線式的課程安排，而是一場場深度傾聽與設計。
Irene 現在帶著兩位具備相同願景的老師，進入幼稚園、蒙特梭利學校，帶孩子進行兒童瑜珈教學——他們年紀小，有時候連「坐好」都還不會。
「我們不是在要求標準姿勢，而是陪孩子們一起找到自己的身體節奏。從他們鼻子過敏、專注力差、坐不住，到能靜心冥想、穩定呼吸。我們看到的，是一種心智上的成長。」
瑜珈的五大要素——體位法、正確呼吸、飲食調養、放鬆練習、正念冥想——都能為身心帶來整合力量。過敏症狀減緩了、腸胃狀況穩定了、壓力和情緒也找到了出口。這些，正是她堅持帶瑜珈進入校園的原因。
專訪特殊兒童瑜伽老師 Irene。（圖／FB@天愛瑜珈）
將瑜珈帶入社會不同角落：特教老師、照護者、家庭
特殊兒童的生命照顧，往往是一場漫長又孤獨的旅程。Irene 希望瑜珈不只是協助孩子，更是支持家庭與照護網絡的一道光。
她設計的整合瑜珈療癒師培訓，招收對象包含：特教老師、社工、早療人員、家長、物理治療師、甚至居服員——因為他們都在照顧別人的路上耗盡心力。
「有一位老師，是巡迴特教輔導員，她在第一線總是孤軍奮戰。來上課之後，她才發現原來自己也可以被照顧。」
還有白血病康復者因為後遺症肌肉纖維化，無法自行站立。透過一對一課程，他漸漸能夠伸展、站穩，甚至能玩 switch 打到魔王關。「他後來也成為瑜珈助教，回到特教班工作，這是他罹癌後的第一份薪水。」
這些案例都讓 Irene 深信：當一個人找到身心的平衡，他會重新擁抱生命。
專訪特殊兒童瑜伽老師 Irene。（圖／FB@天愛瑜珈）
「我們能做的不多，但孩子看到我們學會放鬆」
Irene 口中的那句話，像 mantra（咒語）一樣不斷在天愛瑜珈發酵。
曾有一位腦性麻痺的孩子，在長期瑜珈訓練後，能夠穩健走向老師，也能在冬令營中自信表達、靜坐閱讀。當被問到「需要什麼幫助」時，她回答：「沒有啊，我覺得我很漂亮。」
「那一刻我好感動，因為我看到她長出自己的靈魂。」Irene 說。
還有自閉症孩子一開始只願意幫忙開關燈，疫情後媽媽參加師資課，孩子觀察媽媽的改變，從逃避到願意在一旁靜靜躺下陪練。這些看似微小的轉變，卻是一整個家庭的和解與鬆動。
專訪特殊兒童瑜伽老師 Irene。（圖／FB@天愛瑜珈）
被名醫拒之門外的自閉症孩子
在老師的邀請下，我有機會旁觀一堂特殊瑜珈課，認識了 Irene 長期陪伴的孩子——小藜。她是一位具有自閉特質的女孩，敏感、細膩、需要高度安全感。剛開始上課時，她幾乎不與人互動，身體也很緊繃。但透過每週 30 分鐘的一對一練習，她逐漸建立起信任，也慢慢放鬆、敞開自己。
那天，老師以選石頭和精油作為課堂開場，引導小藜面對面深呼吸、唱歌、做呼吸遊戲。她已能記得蛇式、嬰兒式、合十說「Namaste（नमस्ते）」等基本動作，甚至能跟著學唸「Om Shanti（和平）」。儘管過程中仍會分心，但她總能在老師溫柔的引導下回到瑜珈墊上，一步步跟上節奏。
老師說：「她真的很棒，是很特別的天使。」從第一堂到第九堂，孩子開始學會等待、模仿、練習穩定地呼吸，也學會了：身體能夠記得愛與平靜的模樣。
未來願景：讓更多角落發出光
如今，Irene 正協助旗下兩位老師展開更多課程，也計劃錄製 podcast，讓家長與家長對話、分享特殊兒童教養的心路。「我想讓更多人知道：這條路雖不容易，但我們彼此陪伴，就會走得下去。」
未來她也計畫拓展更細緻的療癒主題課程，例如關節炎、硬皮症、失智症等，協助更多成人與銀髮族在瑜珈中找回身體掌控感與自信。
她還提到美國新墨西哥州偏鄉有生活教練教高中生如何煮飯洗衣，因為他們失去了父母。也有同性戀家庭領養了發展遲緩的孩子，用瑜珈陪伴他們。這些故事提醒我們：愛與陪伴，無關背景、形式與國籍。
瑜珈的形狀，是一種選擇活下去的姿態
Irene 的人生，像是一條用身體走出來的河。彎彎曲曲，但總是往有光的地方流。從一位商科留學生，到放棄大企業回台教書的代課老師，再到如今陪伴無數特殊兒童與家庭的瑜珈療癒師，她活成了她女兒當年需要的那個大人。
「人生真的沒有這麼辛苦，當我們願意慢下來呼吸一下，就能重新開始。」這是她說過最多的一句話。
也許，瑜珈並不能讓所有困難瞬間消失。但在一呼一吸之間，我們開始學會與世界對話、與自己和解，與孩子一起，在這條柔軟又堅定的路上，一步步走出身心自由的模樣。
專訪特殊兒童瑜伽老師 Irene。（圖／FB@天愛瑜珈）
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