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日本可是台灣最熱門的旅遊地，不知道 Lady 們走進日本的便利商店，有沒有會發現冷藏櫃中，擺著琳瑯滿目的機能飲料，無論是標榜提神、促進腸胃健康，還是美容功效的產品都應有盡有。這些飲料不僅種類繁多，功能劃分更是仔細到令我嘆為觀止。究竟是什麼讓日本的機能飲料市場如此蓬勃？這些飲料的成分和作用又是如何影響健康的？
滿滿的機能飲料，不論走到哪間便利商店，都可以看到！（圖／Iris.L）
筆者先是在個人的 Threads 上發問「有沒有知日派或是日本人可以告訴我，為什麼日本要賣這麼多機能飲料水！」沒想到得到不少網友熱情的回覆，有許多人分享自己在日本生活或工作的經驗，紛紛留言「上班很累需要喝，都還蠻有效的，疲勞感馬上消失」、「續攤續不完 只好喝這個續命」、「我們這些日本在地社畜，沒有這些能量水補充是活不過一天的」等。
更有人也抱著和筆者一樣的疑問：「我其實看了也很問號」還提到他們藥妝店酸痛貼布、藥膏也是陳列滿牆，直呼「到底有多酸痛？」，所以我請教了曾在日本東京進修醫術的林口長庚大腸直腸外科主治醫師蔡宗芸，本身還是知名的網路圖文作家（笑），現在就請她來和大家分析原因。
日本機能飲料的多元功能與成分解析
蔡宗芸醫師提到，在日本機能飲料並不僅僅是滿足口渴的需求，更有許多改善健康的多重功效。常見的功能包括增強體力、提升專注力、幫助代謝、促進睡眠、改善腸胃健康，以及增添美容效果等；而這些效果的實現，往往是因為一些特定成分的添加。
1.牛磺酸：
這是一種常被添加於機能飲料中的氨基酸，主要作用是幫助減輕疲勞並提升專注力，特別受到需要長時間集中精神工作族群的青睞。就有在日本工作的台灣小資女說：「我有一陣子天天加班，每日工時 12 小時以上，喝這類的影品，有喝有差。」
2.維生素B群：
B 群相信大家都不陌生，應該在台灣也是不少人用來提升精神的保健食品元素之一。蔡宗芸醫師表示，B群對於人體到能量代謝，能有效緩解疲勞，同時對神經系統的調節和情緒管理有不錯的幫助。蔡宗芸醫師表示，自己也經常向患者或身邊朋友建議，可以適量補充維生素 B 群，來改善日常疲勞感。
3.膳食纖維：
這是促進腸胃蠕動的關鍵成分，訴求改善便秘問題，適合對消化不良的族群，筆者這次在日本也買了號稱加了「膳食纖維」的酵素飲來喝。口感很濃，有點像沒有加太多水的果汁，不會難喝，隔天還真的有見效。（笑）
蔡宗芸醫師說，這些成分的添加，為機能飲料賦予了健康與便利的雙重價值，不過同時也需要謹慎選擇適合自身需求的產品。蔡醫師強調，膳食纖維飲料不能取代天然食物攝取的纖維，天然跟原形食物的纖維還是很重要。
街上滿滿的人，機能飲料可不是適合每個族群飲用喔！（圖／Iris.L）
機能飲料是否適合所有人？
蔡宗芸醫師直說，雖然機能飲料標榜多種健康功效，但並非適合所有族群。
1.不適合兒童：
含有咖啡因或高糖的飲料可能影響兒童的生長發育及專注力。
2.孕婦及哺乳期女性：
高濃度咖啡因或某些草本萃取物可能對胎兒或嬰兒帶來風險，尤其是在懷孕初期，攝取過多咖啡因甚至可能增加流產的風險。
3.慢性病患者：
血壓或糖尿病患者需避免高鈉、高糖飲料，而腎功能較差者也不適合飲用含過多礦物質的機能飲料。
此外，過量攝取機能飲料可能會對心臟造成負擔、甚至引發心悸、失眠等問題，建議每天最好不要超過一罐。
有些茶類，上面還會寫「可以降低內臟脂肪」。（圖／Iris.L）
機能飲料是喝心安還是真有效？
上述這些提神飲料，或許在台灣也多少看得到一些類似的產品，在日本不少店家販售的飲料，還有標榜具有「降低內臟脂肪」、「促進代謝」等功效。台灣部分品牌茶類會標示「有效減少體脂肪之形成」，還真的沒看過標示能降低內臟脂肪的，這些產品真的有效，還是僅僅是一種心理安慰呢？
蔡宗芸醫師認為，如果是有科學佐證證實，還是會有它的效用，像是兒茶素就有多項研究指出，真的有助於減少脂肪堆積。但是，如果想單靠飲料本身，還是難以達到明顯的健康效果，所以要真正實現減脂或改善健康，還是需要結合均衡的飲食與適當運動，飲料的作用最多就是輔助。
這些機能飲料可不能拿來代替保健食品，或是想當正常的營養來源。（圖／Iris.L）
機能飲料能否替代保健食品？
蔡宗芸醫師指出，很多人誤以為飲用機能飲料後，等同於在攝取保健食品，不過，實際上機能飲料中的成分濃度通常較低，無法完全替代保健食品。蔡醫師也特別強調，從原形食物或天然食物中攝取營養素，才是對人體最好的方式。
如果要從眾多選擇中推薦適合日常生活的機能飲料，蔡宗芸醫師建議選擇，含有維生素B群的低糖、或無糖飲品，能快速補充能量又不增加額外熱量負擔；而含有兒茶素的無糖茶類飲料，既有助於健康，也能適度幫助脂肪代謝。
正確認識機能飲料的角色
為避免消費者將機能飲料視為「萬靈丹」，筆者認為有正確的健康教育很重要，所以也向蔡宗芸醫師請教了，她再次強調，飲料只是輔助角色，不能替代均衡飲食與健康生活方式，避免過度依賴；購買前也建議要詳細閱讀成分的作用與效果範圍，避免廣告宣傳過度誇大；最後就是我們一直在提的「適量攝取」。
蔡宗芸醫師也觀察，日本的機能飲料市場之所以發展蓬勃，不僅是產品的創新與多樣化，更反映了日本人對健康管理的重視。下次到日本，不妨走進超商看看這些機能飲料有沒有更進步、更新奇的產品推出，筆者等著 Lady 們分享。
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